El Decreto de 23 de Enero de 1932, que disolvía la Compañía de Jesús,  disponía que los bienes de la Compañía pasasen a ser propiedad del estado, el cual los destinaría a fines benéficos y docentes. Tras públicos debates el Ayuntamiento de Gijón el 18 de Febrero de 1932 acordó dedicar el antiguo Colegio de los Jesuitas a Instituto-Escuela, en consecuencia al mes siguiente los estudiantes de Bachillerato fueron trasladados al nuevo edificio. En el antiguo edificio se instaló el Cuartel de Guardias de Asalto, meses más tarde escuelas municipales y nacionales que se encontraban en estado ruinoso y en los años siguientes también ocuparon alguna de sus dependencias el Negociado de Quintas y el Cuartel del Miliciano Transeúnte.

Mientras, la situación del Instituto en el antiguo Colegio de los Jesuitas era penosa. No se dispuso de dotación económica para el acondicionamiento, las aulas resultaban pequeñas para el número de alumnos que tenían algunas clases, la limpieza estaba abandonada, no se disponía de guardián nocturno y además se compartían las instalaciones con el cuartel del Simancas. En consecuencia se instó al Ayuntamiento para que cediese un solar para la construcción de un nuevo edificio encargándose el proyecto a D, José Avelino Díaz. La guerra civil paralizó la iniciativa.

Ya iniciada la guerra civil, a las 9 de la mañana del 21 de Agosto de 1936, el estallido de una granada provocó un atroz incendio que, por un lado acabó con la resistencia militar del Regimiento Simancas, leal entonces a Franco y rodeado de ejércitos de la República y por otro acabó con la Colección de Bocetos, la biblioteca y los manuscritos de Jovellanos así como todos los documentos y registros de la Secretaría.  La sede del Instituto del centro de Gijón también sufrió serios daños ya que, por ser Cuartel de Asalto, fue alcanzado por los bombardeos.

En Octubre de 1937, el Instituto Jovellanos inició el nuevo curso ocupando interinamente la Escuela de Trabajo, es decir la vieja Escuela de Artes y Oficios, levantada en la huerta del Instituto. Allí permaneció hasta Agosto de 1938.

Presentamos hoy una exposición fotográfica alrededor de una maqueta realizada por los alumnos de Diversificación del Instituto Jovellanos, que reproduce al milímetro el antiguo Simancas destruido gracias a unos planos del edificio cedidos por el padre José María Patac (1911-2002), investigador y creador de la Biblioteca Asturiana, al profesor del Jovellanos Manuel Santiago, organizador de la muestra.

A la inauguración de la exposición en el Real Instituto Jovellanos el 24 de Mayo de 2005, acudió Ignacio Menéndez, director del Colegio de la Inmaculada, centro que cedió las fotografías que ilustran la muestra, unas instantáneas escogidas por el padre Antonio Pérez, actual bibliotecario del Colegio de los Jesuitas.

(pinche en las fotos si desea verlas con más detalle)